Korpschef gijzelt stadsbestuur en bevolking Kortrijk.
Volgens stedelijk omroeper van Het Nieuwsblad, Kris Vanhee, is de begroting 2012 rond. Niet vierkant, driehoekig of ovaal maar rond. Dat heeft hij waarschijnlijk uit een ‘goede bron’. De toog van één of ander café, dus. Ik dacht dat er nog geen begroting 2012 was, maar blijkt dat ik mij weer eens heb vergist. Excuses, Kris! ‘Waarom rond’, hoor ik u vragen. Wel, design is everything in deze stad van innovatie, creatie en design en voor dit boekjaar heeft men dus gekozen voor de ronde vorm. Omdat rond makkelijker rolt en te slikken valt, wellicht.
Edoch! Vanhee zou zijn reputatie van onderzoeksjournalist geen eer aandoen, als hij toch niet een smet op die ronde begroting had gevonden. Als een sperwer die op twee kilometer hoogte een muis weet te ontwaren, zo werd het immer kritisch oog van Vanhee bij het zien van de begroting 2012 onweerstaanbaar aangetrokken tot de dotatie aan de politie van Kortrijk. ‘Ha’, dacht hij verrukt, ‘hier zit een stevig artikel in!’ En toog aan het werk.
Volgens begrotingsspecialist Vanhee krijgt de politie dit jaar geen twee procent extra budgetruimte bij. (zie http://www.nieuwsblad.be/article/detail.aspx?articleid=7I3KR48L) Dat heeft Stefaan De Clerck hem persoonlijk verteld. ‘Even luisteren wat de korpschef daarvan vindt’, denkt Vanhee en trekt met zijn pas verworven kennis richting het politiecommissariaat. Daar treft hij de korpschef aan. Stefaan Eeckhout, die even voordien was ingelicht, is in alle staten. ‘Het inzetten van het Flexteam en het handhaven van de nultolerantie in Kortrijk kost extra geld. Daar is geen rekening mee gehouden. Als het niet anders kan, zullen we minder blauw op straat moeten inzetten’, briest hij. Een straffe uitspraak van Eeckhout, waarmee hij zijn boekje (weer) te buiten gaat en zich in de politiek gaat mengen. Deze uitspraak is niets anders dan een dreigement aan het adres van de politici die volgende maand in de gemeenteraad een debat over de veiligheid in Kortrijk houden. Daarbij zal ook de werking van de politie doorgelicht worden. Eeckhout wacht het debat niet af en dreigt er nu al mee om dan maar minder agenten de straat op te sturen. Hiermee legt hij meteen al een zware hypotheek op het debat van volgende maand. Eeckhout weet ook drommels goed dat dit jaar een verkiezingsjaar is. ‘Veiligheid’ zal daarbij een belangrijk thema zijn. Burgemeester Stefaan De Clerck gaf dat trouwens al aan in zijn nieuwjaarsboodschap. Door de interventie van Eeckhout kunnen de politici zich in dit klimaat ook geen misstappen in het veiligheidsdebat meer veroorloven. Allemaal hebben ze er dit jaar heel veel voor over om van Kortrijk een veiliger stad te maken en zo in de gunst van de kiezer te komen. Eigenlijk kunnen ze nu – over de partijgrenzen heen – niets anders meer dan het budget voor de politie toch optrekken. Natuurlijk zal men de politie wel vragen om de middelen ook efficiënter in te zetten, maar het bevriezen van het budget lijkt mij nu – na de ongeoorloofde tussenkomst van Eeckhout – erg moeilijk te worden. En misschien is dat wel precies waar Stefaan De Clerck naartoe wilde…..
In de marge merkt Vanhee ook nog op dat het OCMW ook niet op een verhoging van het budget moet rekenen. Afgaand op de reacties op het artikel van Vanhee kan dat niemand een reet schelen. Voor politici is dat publiek trouwens ook niet zo interessant. Kortrijk is toch zo’n warme stad.
